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西新宿7丁目整骨院です。

今回は筋肉に起こる痛みの発生について詳しく解説していきます。

筋肉の痛み（筋痛）は、筋肉内のさまざまな組織や構造で感じられます。以下は、痛みを感じる主な組織やセンサー（受容器）についての説明です。

1. 筋膜（筋肉を包む膜）
– 役割　　 筋膜は筋肉を覆い、筋肉同士や他の組織との間の摩擦を減らす役割を持っています。
– 痛みの原因　　 筋膜は非常に感受性が高く、特に緊張や炎症が生じた場合に痛みを引き起こすことがあります。筋膜が硬くなると、筋膜自体や周囲の神経に圧力がかかり、痛みが発生します。

2. 筋繊維（筋肉の細胞）
– 役割 　　筋繊維は筋肉の収縮を担当する細胞です。
– 痛みの原因　　 激しい運動や過剰な負荷がかかると、筋繊維に微小な損傷が生じます。これにより、炎症反応が起こり、痛みが発生します。これは遅発性筋肉痛（いわゆるトレーニング後にでる筋肉痛のこと）として知られています。

3. 筋膜のセンサー（筋膜に存在する感覚受容器）
– 役割　　 これらの受容器は、圧力、張力、温度、化学的変化などの刺激を感知します。
– 痛みの原因　　 特に自由神経終末というセンサーは痛みを直接感知します。これらは筋膜に多く存在し、過度な張力や損傷、化学物質（炎症性メディエーター）に反応して痛みを引き起こします。

4. 筋内神経（筋肉を支配する神経）
– 役割　　 筋肉の収縮を制御し、感覚情報を脳に送ります。
– 痛みの原因　　神経が圧迫されたり、損傷を受けたりすると、神経性の痛みが生じます。これがしびれや鋭い痛みとして感じられることがあります。

5. 血管（筋肉内の血液を供給する血管）
– 役割　　 血液を供給し、酸素や栄養素を運びます。
– 痛みの原因　　 筋肉が過度に使われると、血管に負担がかかり、血行が一時的に悪化します。これにより、酸素不足や代謝産物の蓄積が起こり、痛みの原因となります。また、血管周囲の神経が刺激されることでも痛みが生じることがあります。

6. トリガーポイント
– 役割　　 トリガーポイントは、筋肉内の小さなしこりです。
– 痛みの原因　　トリガーポイントは、筋肉や筋膜の持続的な緊張によって形成されることがあり、その結果、関連痛（痛みが広がる）が生じることがあります。これはしばしば、筋肉の広範囲にわたる痛みの原因となります。

まとめ
筋肉の痛みは、筋膜、筋繊維、神経、血管、そしてトリガーポイントといった複数の構造が関与しています。これらの組織は、それぞれ特有のメカニズムで痛みを引き起こし、筋肉痛のさまざまな形態をもたらします。適切な治療や予防策を講じるためには、これらの痛みの源を理解することが重要です。